Per galons, per rànquing, perquè arriba amb el títol de Montecarlo sota el braç, per les actuacions precedentes en el torneig i per l’experiència acumulada, Stefanos Tsitsipas és el gran favorit del Barcelona Open Banc Sabadell, que arrenca avui sense Rafa Nadal, ausente por lesión i que ha guanyat el torneig en 12 ocasiones, la darrera l’any passat. No en va, l’hel·lè va ser finalista el 2018, quan era molt jove; de fet va viure la seva eclosió in Barcelona i va repetir final l’any passat. En tots dos casos va cedir contra Nadal, tot i que en la final de 2021 el resultado va a ser molt ajustat a favor del manacorí. los restos de 10 mejores tenen molt a dir en un torneig molt obert en què també hot tenir molt en compte el murcià de 18 anys Carlos Alcaraz, un jugador que aixeca una gran expectació pel seu mètode agressiu i pels seus grans resultats. Arriba malferit for the derrota against the North American Sebastian Korda in Monte Carlo – the tercera del curs–, un revés que segurament el fa encara més perillós i que el fa baixar del núvol de Miami, on va delectar amb un títol de gran nivell derrotant el noruego Casper Ruud, otro tenista que jugarà a las pistas del RCT Barcelona en cualitat de segon favorit. Si Tsitsipas i Alcaraz fessin els deures, es veurien les cares en els quarts. El tercer cap de sèrie és el canadenc Félix Auger-Aliassime, joven talento que ha trencat el gel amb un primer títol en l’ATP 500 de Rotterdam en la seva novena final, una estadística desencoratjadora que les pesó como una llosa. La otra primera espasa és el británico Cameron Norrie, un jugador amb un revés pla a dues mans de una gran calidad que pone a millor en pista dura.

Otro de los baixes para lesió será el canadiense Denis Shapovalov. La vacante la ocupa el veterà Pablo Andújar, que el 2015 se va a perder la final contra el japonés Kei Nishikori. En la semifinal, el tenista de Conca es va desfer de David Ferrer, actual director del torneo. També tiene caigut de l’Alineació for qüestions físiques l’italià Jannik Sinner.

L’expectació no s’ha ressentit por la ausencia del manacorí. L’esclat d’Alcaraz, the anul·lació del torneig el 2020 for the pandèmia i el fet d’haver-se diputat l’any passat amb restrictions de públic, han ajudat a estimular les ganes de tennis.